el cólico del lactante

¿QUÉ ES EL CÓLICO DEL LACTANTE?

Se llama así al episodio de llanto intenso y vigoroso, de más de 3 horas al día, más de 3 días a la semana y durante al menos 3 semanas, en un bebé sano y bien alimentado

El llanto es paroxístico, con inicio y final brusco, inconsolable, asociado a hipertonía (mayor tensión muscular). Es diferente de su llanto normal, siendo más frecuente por la tarde-noche.

¿HASTA QUÉ EDAD SE PRESENTA?

Suele comenzar en la segunda semana de vida, alcanzando un pico máximo alrededor de los 2 meses de edad para desaparecer de forma espontánea en el 60% de los casos a los 3 meses de edad. En un 90% de los casos ha desaparecido a los 4 meses.

¿POR QUÉ SE PRODUCE?

En el momento actual no se conoce un mecanismo claro. Se han postulado varias teorías entre las cuales se citan: estrés parental, alteraciones de la motilidad del colon, cantidades elevadas de motilina (hormona que aumenta el vaciamiento gástrico), niveles bajos de serotonina(neurotransmisor que estimula la motilidad intestinal) y melatonina (sustancia relajante y que regula el sueño).

Otras teorías relacionan la de la microbiota intestinal (aumento de bacterias intestinales gram negativas y disminución de lactobacilos y bifidobacterias). La adición dietética de lactobacillus, a los que se atribuyen propiedades analgésicas, antiinflamatorias y reguladoras, podrían controlar los síntomas del cólico del lactante.

Por último no está claro la relación con la alergia a las proteínas de la leche de vaca, así como con la intolerancia a la lactosa.

¿CUÁL ES SU TRATAMIENTO?

Hay que tener en cuenta que es pasajero y que no obedece a ningún problema de salud.

Pueden ser efectivos:

1. Actos que pueden tranquilizar al niño: dejar que succione el pecho o el chupete, montar al niño en el coche, mecerle, cogerle en brazos,..

2. Modificaciones en la dieta:

- de la madre: dieta materna exenta de lácteos, especialmente si la madre es atópica o el niño tiene síntomas de alergia a las proteínas de la leche de vaca, eczema o sibilancias.

- del niño: puede hacerse un tratamiento de prueba durante 2 semanas con una formula láctea hidrolizada, al cabo de las cuales, si no existe mejoría se restituirá la fórmula láctea habitual.

3. Hierbas medicinales: cuidado con algunos preparados, pueden contener cantidades excesivas de azúcar o de alcohol.

4. Sucrosa, Simeticona, y por último la utilización de probióticos tipo lactobacillus reuteri.