hipercolesterolemia

¿QUÉ ES LA HIPERCOLESTEROLEMIA?

La hipercolesterolemia es la presencia elevada de colesterol en la sangre. Puede ser causada por un trastorno hereditario (hipercolesterolemia familiar) o secundaria a una enfermedad, como por ejemplo la diabetes o el consumo inadecuado de alimentos que pueden favorecer un aumento de la producción endógena (propia).

El colesterol es una sustancia ampliamente distribuida en el organismo que desempeña funciones tan elementales como la síntesis de algunas hormonas, de la bilis y del tejido nervioso; además es un componente esencial de la estructura de nuestras membranas celulares. Se sintetiza en el hígado a partir de ácido grasos saturados y se transporta por la sangre unido a las lipoproteínas LDL (colesterol malo), y HDL (colesterol bueno).

Se considera una enfermedad porque el exceso de colesterol en sangre forma placas llamadas ateromas, que se adhieren a las paredes de las arterias obstruyéndolas o favoreciendo la formación de émbolos en otras arterias de menor calibre. Es, por tanto, uno de los principales factores de riesgo para la aparición de infarto de miocardio, junto con la HTA, la diabetes, o el consumo de tabaco.

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?

El diagnóstico de la hipercolesterolemia se realiza mediante una analítica de sangre, por la que obtenemos el nivel de colesterol total y de colesterol fraccionado (LDL, HDL) así como de triglicéridos. Para confirmar el diagnóstico de la hipercolesterolemia familiar es necesario realizar un estudio genético.

Además en la exploración pueden aparecer algunos signos físicos indicativos, como los xantomas o xantelasmas, que son acumulaciones de grasa a nivel cutáneo y se localizan generalmente en los párpados.

¿CÓMO SE COMBATE?

Es importante tener un hábito de vida saludable para mantener unos niveles óptimos de colesterol en sangre. Por lo tanto es fundamental eviar el sobrepeso -que el paciente esté entre los valores recomendables de IMC (Índice de masa corporal)-, disminuir o eliminar el consumo de alcohol (es conveniente una copa de vino tinto al día en las mujeres y dos en los hombres) y el consumo de tabaco, y procurar mantener una alimentación sana, además de realizar ejercicio físico de modo regular.

RECOMENDACIONES PARA REDUCIR LOS NIVELES DE COLESTEROL EN SANGRE.

Como regla general se considera que los alimentos de origen vegetal no contienen colesterol, mientras que los de origen animal sí. Para una persona normal es conveniente no sobrepasar los 300 mg de colesterol al día. Considerando que un huevo contiene 250 mg de colesterol, es correcto ingerir entre 2 y 3 huevos a la semana. Una opción a considerar es el consumo de los huevos DHA (con ácido decosahexaenoico, presente en la grasa del pescado).

Son beneficiosos los ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico) presente en gran cantidad en el aceite de oliva, así como los los ácidos poliinsaturados (ácido linolénico) abundante en nueces y aceite de semillas. Los ácidos grasos saturados (laurínico, palmítico y mirístico) no son recomendables, debido a que favorecen la producción interna de colesterol. Alimentos ricos en ácidos grasos saturados son la mantequilla, los huevos, la ternera, las margarinas, la leche entera, el cordero...

En muchos casos no es suficiente la dieta para optimizar los niveles de colesterol en sangre. Como complemento a los hábitos de vida saludable existen fármacos hipolipemiantes como las estatinas, las resinas de ezetimiba y los fibratos. También favorecen la disminución los preparados probióticos por su contenido rico en ácidos omega 3.

CONSEJOS DE ALIMENTACIÓN.

Son recomendables..

•Aceite de oliva.

•Almendras, cacahuetes, nueces, avellanas, pipas.

•Ciruela, kiwi, manzana, membrillo, pomelo, guayaba, aguacate, alcachofa, apio, cebolla, ajo, remolacha.

•Arroz, soja, salvado, germen de trigo, legumbres, garbanzos, judías.

•Pescados azules: atún, bonito, caballa, sardina.

Deben evitarse..

•Huevos y leche entera.

•Carnes rojas: cordero, ternera, cerdo, tocino.

•Embutidos, patés, hígado, huevas de pescado, sesos, quesos curados.

•Bollería industrial, chocolate, mantequilla, nata, helados.

•Fritos y salsas en general.

SEGUIMIENTO

Es muy importante el apoyo de los profesionales sanitarios para optimizar la dieta con el objetivo de obtener el peso ideal.

Se debe realizar una analítica de sangre cada 6 meses.

Además se deben controlar otros parámetros como los niveles de azúcar en sangre, la tensión arterial y el abandono del hábito tabáquico.