la gripe en los niños

El virus de la gripe predominante es el virus A (H3N2). Esta cepa está incluida en las vacunas de la gripe que se están administrando en la temporada 2016-2017.

¿Qué es la gripe?

Los síntomas se inician de 1 a 4 días después del contagio. El comienzo suele ser brusco. Suele aparecer fiebre, escalofríos, malestar general, dolor de cabeza y garganta, dolores musculares, cansancio, tos, secreción nasal y, a veces, vómitos y diarrea.

La mayoría de los síntomas se resuelven entre 5 y 7 días, aproximadamente, aunque la tos y el cansancio pueden persistir varias semanas.

La gripe es muy contagiosa y se puede transmitir de persona a persona a través del aire (por la tos y los estornudos), las manos o por medio de objetos que hayan sido contaminados con el virus, como un juguete o una toalla.

¿Durante cuánto tiempo es contagiosa la gripe?

Desde 1 día antes de notar los síntomas hasta 7 días después.

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¿Cómo se trata la gripe?

•Si el niño tiene fiebre o malestar se puede utilizar paracetamol o ibuprofeno. El objetivo no es tanto bajar la fiebre como que el niño se encuentre mejor.

•No se debe dar aspirina ni medicamentos antigripales que la contengan.

•Ofrecer al niño líquidos con frecuencia.

•Para evitar el contagio es preferible usar pañuelos desechables para cubrirle la nariz y la boca al toser o estornudar. Lavar al niño las manos con agua y jabón con frecuencia.

Hay que recordar que la gripe se cura sin antibióticos.

¿Cuándo debo consultar al pediatra?

En la gran mayoría de los casos se comporta como una enfermedad leve, de la que finalmente se recuperará su hijo sin problemas. No obstante, conviene consultar al pediatra si:

•La fiebre es elevada o persistente.

•El niño está muy irritable o adormilado.

•El niño tiene mal aspecto general o dificultad para respirar.

•Le aparece una erupción en la piel.

¿Hay que vacunar a los niños frente a la gripe?

La vacuna antigripal se recomienda a:

•Niños a partir de los 6 meses que tengan enfermedades que les hagan más propensos a las complicaciones, como asma, diabetes, enfermedades renales, enfermedades del sistema inmunológico, etc.

•Niños sanos a partir de los 6 meses de edad, adolescentes y adultos sanos que convivan con pacientes de riesgo.

•Miembros del entorno familiar, cuando existan lactantes menores de 6 meses de edad con factores de riesgo, ya que esos no pueden recibir la vacuna antigripal.

No obstante, pueden vacunarse también otros niños sanos, pero en estos casos la vacuna no estará financiada por el sistema sanitario.