hiperuricemia y gota
martes 24 de junio de 2014
Dr. Juan Amarelo.
¿QUÉ ES LA GOTA?
La gota es una enfermedad conocida desde la antigüedad. Suele manifestarse como inflamación articular aguda: una articulación se hincha y duele en un corto espacio de tiempo. Esta inflamación se debe a la presencia de cristales de urato monosódico en el interior de las articulaciones. A su vez los cristales se forman como consecuencia de los niveles elevados de ácido úrico en sangre, que frecuentemente se relacionan con hábitos dietéticos excesivos y sobre todo ingesta de alcohol.
¿QUÉ ES LA HIPERURICEMIA?
Se suele hablar de hiperuricemia cuando los niveles de ácido úrico son superiores a 7 mg/dl. Antes de la pubertad, niños y niñas tienen niveles muy bajos de ácido úrico, y nunca padecen gota. Con la pubertad, en los chicos el ácido úrico asciende a los niveles que ya tendrán el resto de sus vidas, y si estos niveles son anormalmente elevados, algunos pueden formar cristales de urato en las articulaciones y padecer gota. Las mujeres sin embargo mantienen niveles de ácido úrico bajos durante toda su edad reproductiva, acercándose al nivel que tienen los hombres después de la menopausia.
En general la causa de la hiperuricemia es una dificultad por parte del riñón para excretar el ácido úrico; con bastante menos frecuencia, una formación excesiva de ácido úrico también resulta en hiperuricemia, que entonces puede producir una mayor excreción por el riñón y ocasionalmente cálculos urinarios de ácido úrico. La más importante de las causas externas de hiperuricemia es la ingesta de alcohol -sobre todo de cerveza–, que actúa aumentando la cantidad de ácido úrico que se produce, a la vez que disminuye su excreción por el riñón.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA GOTA?
La gota produce inflamación articular, casi siempre en forma de monoartritis aguda; esto es, una articulación pasa en pocas horas de estar sin síntomas a inflamarse intensamente. Al inflamarse la articulación se hincha, su superficie puede enrojecerse, y se vuelve casi siempre muy dolorosa. Algunas veces la inflamación puede ser menos intensa y las molestias más llevaderas. Las articulaciones más habituales en las que se puede producir un ataque de gota son las de la base del dedo gordo del pie, el empeine, tobillo, rodilla, muñeca o alguna articulación de los dedos de la mano. Algunas personas con gota refieren que transgresiones dietéticas –fundamentalmente de ingesta de alcohol– pueden desencadenarles ataques de gota, pero esto no ocurre en todos los pacientes.
En algunas personas con gota, además de tener ataques de inflamación en las articulaciones, se forman unos nódulos más o menos duros alrededor de las articulaciones llamados tofos, y que consisten en una acumulación de cristales de ácido úrico puros.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?
La presencia de cristales de urato es necesaria para que las articulaciones se inflamen. Estos cristales se identifican con facilidad en el líquido sinovial extraído de las articulaciones inflamadas durante los ataques de gota (mediante un microscopio provisto de filtros polarizados), y permiten un diagnóstico preciso de la enfermedad. Las radiografías son normales en la mayoría de los pacientes gotosos, y casi nunca ofrecen información útil para el diagnóstico.
Una evaluación adecuada por parte de un médico experto en este tipo de enfermedades permite diferenciar la gota de otros problemas que pueden afectar a las articulaciones.
¿TIENE TRATAMIENTO?
La gota es una enfermedad con un tratamiento muy eficaz. Éste debe enfocarse como dos problemas independientes:
•Hay que tratar los ataques y una vez pasados hay que evitar que recurran.
•Hay que reducir el ácido úrico de la sangre para que no se formen más cristales de urato en las articulaciones, y para que los existentes se vayan disolviendo.
Si mediante tratamiento los niveles de ácido úrico se reducen a valores normales, los cristales lentamente se van disolviendo hasta llegar a desaparecer, y con ellos la posibilidad de sufrir ataques de gota. Así LA GOTA ES CURABLE.